Morgen is het Valentijnsdag, een dag die voor velen een bijzondere betekenis heeft. Het is de dag van liefde en verrassingen. Tegelijkertijd is het ook een krachtig commercieel inhaakmoment voor ondernemers. Vooral in de beautysector zien we dat veel bedrijven deze gelegenheid met succes benutten. Hoe je ook over deze dag denkt, voor velen blijft het een speciaal moment.

Maar er hangt nog iets in de lucht, en dat heeft alles te maken met de Beauty Awards. Op 14 februari worden namelijk ook de genomineerden voor de Beauty Award 2025 bekendgemaakt! Deze bijzondere prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan de beste nieuwkomer, specialist en salon van Nederland. Spannend, nietwaar? Om eerlijk te zijn, ben ik dit jaar ook een tikkeltje zenuwachtig. Onder de deelnemers zijn een aantal ondernemers die ik goed ken. Stuk voor stuk hebben ze hart voor het vak en unieke concepten die absoluut kans maken op deze felbegeerde erkenning.

Het doet me denken aan mijn eigen deelname. Ik heb twee keer meegedaan, en de eerste keer onderschatte ik het behoorlijk. Mensen die me goed kennen, weten dat ik weleens kan roepen: ‘Hoe moeilijk kan dat zijn?’. Nou, best moeilijk! Deelname aan de Beauty Awards is hard werken. Destijds begon ik net te laat aan mijn inzending, ik presteer vaak beter onder druk. Bij deelname krijg je een enorme vragenlijst en ik dacht dat ik die goed had ingevuld. Ook krijg je bezoek van een mystery guest, en dat verliep als een perfecte eerste date. Net zoals de gesprekken met de jury. Ik geloofde in mijn team en in mezelf en was er stiekem van overtuigd dat we echt kans zouden maken.

Ik geloof namelijk dat als je ergens vol voor gaat, het ook lukt. Maar voor de oplettende ‘manifestatie-fans’: misschien was ik nog niet specifiek genoeg over waarom ik de prijs zou moeten winnen. De teleurstelling was dan ook groot toen bleek dat we niet hadden gewonnen. Cupido had niet raak geschoten.

Ze zeggen weleens dat meedoen belangrijker is dan winnen. Achteraf gezien was dat misschien ook zo. Een inspirerende klant gaf me een waardevol advies: “Maak ervan wat jij wil; dat je mocht meedoen is al heel bijzonder.” Ik was zo gefocust op winnen dat ik vergat dat een nominatie ook al een hele prestatie op zich is. Zo liet ik een enorme sticker plakken over het volledige pand met ‘RUNNER-UP Beauty Award’. Ik had dan misschien niet gewonnen, maar het creëerde wel aandacht en extra klanten.

Maar zoals dat gaat met onbeantwoorde liefde, kon ik het er niet bij laten. Aan de ene kant wilde ik dolgraag nog een keer meedoen, aan de andere kant was ik bang voor nog een teleurstelling. Een van mijn lieve en trouwe medewerksters moedigde me aan: “Ga ervoor! We moeten het nog een keer proberen. Opgeven past niet bij je.” Ze had gelijk. Deze keer gingen we voorbereid aan de slag en maakten we er een team effort van. Ik gaf misschien niet de perfecte, gewenste antwoorden, maar wel mijn visie. Ik liet mijn persoonlijke missie zien en kon veel beter overbrengen waarom onze salon moest winnen.

Samen met mijn team hebben we keihard gewerkt aan onze deelname. En met succes. Toen ik in mijn mooiste jurk met mijn team in de zaal zat, voelde dat al als een overwinning. Ik was tevreden, meer dan tevreden. Ook als we niet zouden winnen.

En ja, dan zal je altijd zien: juist dán komt de erkenning alsnog! We wonnen de prijs voor beste salon van Nederland! Het bleek een geweldig partnerschap, want jarenlang hebben we ontzettend veel profijt gehad van het traject en de winst. We hadden een langere aanloop, maar kregen daardoor juist meer media-aandacht. Uiteindelijk was het goed dat we pas de tweede keer wonnen, want daardoor hebben we veel geleerd.

Ben jij een deelnemer met wie ik nog niet heb gesproken? Of droom je ervan om volgend jaar mee te doen? Ik help je graag. Samen kijken we hoe jij alles uit jezelf en je bedrijf kunt halen. Zelfs als je een beetje podiumvrees hebt. De Beauty Awards was een van de mooiste dagen uit mijn carrière en absoluut de moeite waard om te volgen. De deelnemers maken een inspirerend proces door—en wie weet sta jij daar volgend jaar zelf tussen!